L’empereur Hailé Sélassié : Dieu des rastafariens

Hailé Sélassié, né Tafari Makonnen en 1892, fut le dernier empereur d’Éthiopie, régnant de 1930 à 1974. Bien que son rôle historique soit déjà remarquable, c’est son statut divin au sein du mouvement rastafari qui le distingue véritablement. Pour comprendre cette figure complexe, il est essentiel d’examiner son histoire, son règne, et la manière dont il est devenu le centre du culte rastafari.

L’ascension au pouvoir

1. Origines royales : Né dans la noblesse éthiopienne, Tafari Makonnen était le fils du Ras Makonnen, gouverneur de Harar.
2. Carrière politique : Il gravit rapidement les échelons du pouvoir, devenant régent et héritier présomptif en 1916.
3. Couronnement : En 1930, il fut couronné empereur sous le nom de Hailé Sélassié I, qui signifie “Puissance de la Trinité”.

Règne et accomplissements

1. Modernisation : Sélassié entreprit de moderniser l’Éthiopie, introduisant la première constitution du pays et améliorant l’éducation.
2. Résistance à l’invasion italienne : Son discours à la Société des Nations en 1936, dénonçant l’invasion fasciste, lui valut une reconnaissance internationale.
3. Panafricanisme : Il joua un rôle crucial dans la création de l’Organisation de l’Unité Africaine (aujourd’hui Union africaine).

Naissance du culte rastafari

1. Prophétie de Marcus Garvey : En 1920, le leader noir Marcus Garvey aurait déclaré : “Regardez vers l’Afrique, quand un roi noir sera couronné, car le jour de la délivrance est proche.”
2. Interprétation : Le couronnement de Sélassié en 1930 fut interprété comme l’accomplissement de cette prophétie.
3. Titres divins : Ses titres, incluant “Roi des Rois” et “Lion conquérant de la tribu de Juda”, furent perçus comme des preuves de sa divinité.

Sélassié dans la théologie rastafari

1. Incarnation divine : Les rastas croient que Sélassié est la réincarnation de Jésus-Christ et une manifestation vivante de Jah (Dieu).
2. Messie noir : Il est vu comme le sauveur qui ramènera les descendants des esclaves africains en Afrique.
3. Symbolisme : Son nom, “Puissance de la Trinité”, renforce la croyance en sa nature divine.

Relation de Sélassié avec le mouvement rastafari

1. Visite en Jamaïque : Sa visite en 1966 fut un moment marquant, attirant des foules immenses.
2. Ambiguïté : Sélassié lui-même n’a jamais ouvertement embrassé ni rejeté son statut divin parmi les rastas.
3. Don de terres : Il offrit des terres en Éthiopie à des rastas jamaïcains, renforçant le lien entre l’Éthiopie et le mouvement.

Controverse et héritage

1. Critiques : Certains historiens pointent les aspects autoritaires de son règne et les inégalités persistantes en Éthiopie.
2. Chute : Renversé par un coup d’État militaire en 1974, sa mort en 1975 fut controversée et niée par de nombreux rastas.
3. Héritage durable : Malgré sa chute, Sélassié reste une figure centrale du rastafarisme et un symbole important du panafricanisme.

Conclusion

L’empereur Hailé Sélassié occupe une place unique dans l’histoire, à la croisée de la politique, de la religion et de la culture. Pour les rastafariens, il demeure une figure divine, symbole d’espoir et de rédemption. Son héritage complexe continue d’influencer le mouvement rastafari et la perception de l’histoire africaine dans le monde.