Le gouverneur démocrate du Minnesota, Tim Walz, s’apprête à signer le projet de loi sur la légalisation du cannabis, faisant ainsi du Minnesota le 23e État américain à autoriser l’usage récréatif de cette plante. Cette décision intervient après l’approbation de projets de loi similaires par la Chambre des Représentants et le Sénat du Minnesota, tous deux contrôlés par les démocrates.
Selon les détails de la légalisation, les personnes âgées de 21 ans ou plus seront autorisées à posséder jusqu’à deux onces (56 grammes) de cannabis en public et à partager cette quantité avec d’autres adultes. Elles pourront également conserver jusqu’à deux livres (1 kilogramme) de cannabis à leur domicile et cultiver jusqu’à huit plantes, dont quatre en floraison. Ces mesures entreront en vigueur à partir du 1er août.
Le projet de loi prévoit également la création d’un bureau de gestion du cannabis chargé d’accorder des licences et de réglementer la production et la distribution commerciales. Les produits à base de cannabis seront soumis à une taxe de vente au détail de 10%, en plus des taxes de vente locales et d’État habituelles.
Les collectivités locales auront la possibilité de réglementer les détaillants et de limiter leur nombre, mais elles ne pourront pas les interdire totalement. Selon le député Zack Stephenson, coauteur du projet de loi, les ventes sous licence devraient commencer dans un délai de 12 à 18 mois.
La consommation de cannabis sera initialement limitée aux résidences privées, mais la loi prévoit la possibilité d’autoriser sa consommation dans les entreprises et les événements bénéficiant d’une licence spéciale à l’avenir.
Il est important de noter que la conduite sous l’influence du cannabis restera illégale. Cependant, le Minnesota ne dispose pas d’une norme légale spécifique pour la présence de THC dans le sang, ce qui rend nécessaire la présentation de preuves démontrant une altération des capacités.
En ce qui concerne les infractions liées au cannabis, le projet de loi H.F. 100 prévoit la suppression de certaines infractions et la rétrogradation d’autres. De plus, il exige l’effacement automatique des casiers judiciaires pour possession de cannabis, un processus qui devrait être finalisé d’ici août 2024. Une commission d’examen sera mise en place pour étudier la possibilité de réexaminer les condamnations antérieures liées à la possession de cannabis.
Un sondage récent réalisé par SurveyUSA révèle que 64% des électeurs du Minnesota soutiennent la légalisation du cannabis, avec des taux de soutien de 81% parmi les démocrates et de 49% parmi les républicains. Ce chiffre est similaire à celui rapporté à l’échelle nationale par Gallup à l’automne dernier.
Lindsey Port, principale auteure du projet de loi sur le cannabis à la Chambre, a souligné l’inefficacité du système actuel et a affirmé que la meilleure façon de protéger les enfants contre l’accès au cannabis était de le légaliser et de le réglementer.