Les Pays-Bas sont connus dans le monde entier pour leur approche libérale envers le cannabis. Cette réputation, souvent mal comprise, est le résultat d’une histoire complexe et d’une politique pragmatique plutôt que d’une simple légalisation. Retraçons l’évolution de la politique néerlandaise en matière de cannabis, des premières interdictions à la tolérance actuelle.
Les débuts : l’interdiction
- 1928 : Les Pays-Bas signent la Convention internationale de l’opium, s’engageant à contrôler le cannabis.
- 1953 : Le cannabis est officiellement interdit par la loi néerlandaise sur l’opium (Opiumwet).
Les années 1960-1970 : Émergence d’une nouvelle approche
- Contexte social : Explosion de la consommation de drogues, notamment chez les jeunes.
- 1969 : Création de la Commission Baan pour étudier la question des drogues.
- 1972 : La Commission recommande de distinguer les drogues « dures » des drogues « douces ».
1976 : La politique de tolérance
- Révision de la loi sur l’opium : Distinction légale entre drogues à risque « acceptable » (cannabis) et « inacceptable » (héroïne, cocaïne).
- Principe de « tolérance » : La vente et la possession de petites quantités de cannabis ne sont pas poursuivies, bien que techniquement illégales.
- Naissance des « coffee shops » : Établissements autorisés à vendre du cannabis sous certaines conditions strictes.
Les années 1980-1990 : Expansion et régulation
- Prolifération des coffee shops : Leur nombre atteint un pic d’environ 1 500 dans tout le pays.
- 1991 : Introduction des « critères AHOJ-G » régulant les coffee shops :
- A : Pas de publicité
- H : Pas de drogues dures
- O : Pas de nuisances
- J : Pas de vente aux mineurs
- G : Pas de grandes quantités (max 5 grammes par personne)
Les années 2000 : Durcissement et débats
- 2008 : Interdiction de la vente de champignons hallucinogènes.
- 2012 : Introduction du « wietpas » (carte cannabis) dans certaines régions, réservant l’accès aux coffee shops aux résidents néerlandais.
- Débats sur la « porte dérobée » : Paradoxe où la vente est tolérée mais l’approvisionnement reste illégal.
Années 2010-2020 : Vers une régulation plus stricte
- Réduction du nombre de coffee shops : Environ 570 en 2019, contre 846 en 2007.
- Expérimentation de la culture légale : Lancement d’un programme pilote dans certaines municipalités pour réguler l’approvisionnement.
- Débats sur le tourisme du cannabis : Certaines villes, comme Amsterdam, envisagent de restreindre l’accès aux touristes.
La situation actuelle
- Statut légal : Le cannabis reste techniquement illégal, mais sa vente et sa possession en petites quantités sont tolérées.
- Coffee shops : Environ 570 établissements autorisés, principalement dans les grandes villes.
- Limites : Maximum 5 grammes par personne, interdiction de vente aux mineurs.
- Culture personnelle : Tolérance pour jusqu’à 5 plantes par foyer pour usage personnel.
Conclusion
L’histoire du cannabis aux Pays-Bas illustre une approche pragmatique face à une réalité sociale complexe. Bien que souvent présentée comme un modèle de libéralisation, la politique néerlandaise est en fait un équilibre délicat entre tolérance et contrôle. Alors que le débat sur la légalisation du cannabis s’intensifie dans le monde entier, l’expérience néerlandaise offre des leçons précieuses sur les avantages et les défis d’une approche de réduction des méfaits.